Startup teknologi pertahanan terkemuka Anduril telah mengembangkan produk baru yang dirancang untuk menghadapi penyebaran ancaman udara berbiaya rendah dan berdaya tinggi.
Produk tersebut disebut Roadrunner, kendaraan udara lepas landas dan pendaratan vertikal otonom (VTOL) bertenaga jet kembar yang dirancang dengan biaya rendah. Anduril juga telah mengembangkan varian yang disebut Roadrunner-Munition, atau Roadrunner-M, sebuah “pencegat berdaya ledak tinggi”, yang berarti dapat membawa hulu ledak dan juga mampu menghancurkan ancaman udara secara defensif.
Roadrunner tidak biasa baik dalam penampilan maupun kemampuannya: ia dapat lepas landas, mengikuti, dan menghancurkan target; jika tidak perlu mencegat target, kendaraan dapat bermanuver kembali ke pangkalan secara mandiri untuk mengisi bahan bakar dan digunakan kembali. Seperti yang dikatakan oleh kepala strategi Anduril, Chris Brose dalam sebuah wawancara baru-baru ini, “Pada dasarnya kami telah membuat senjata jet tempur yang dapat mendarat seperti Falcon 9.”
Produk ini dibuat sebagai respons terhadap munculnya senjata udara otonom yang bergerak cepat dan dapat diproduksi dalam volume tinggi dan biaya sangat rendah, sebuah ancaman baru, kata Brose. Tidak seperti solusi lain saat ini, dan sistem rudal lama sebelumnya, Roadrunner-M juga dapat digunakan kembali.
“Menurut saya, ini adalah senjata pertama yang dapat ditemukan yang pernah digunakan,” kata Brose. “Itu adalah hal yang cukup keren. Kemampuan untuk menyebarkan […] memulihkannya dan menggunakannya kembali jika Anda tidak benar-benar menggunakannya dalam operasi untuk membunuh drone lain, sepenuhnya mengubah cara operator bertarung dengan kemampuan ini. Saat ini, mereka memiliki jumlah pencegat yang terbatas dan jika mereka memutuskan untuk menyerang, mereka tidak akan mendapatkannya kembali.”
Ada beberapa perbaikan besar lainnya dibandingkan sistem lama, kata Anduril: waktu peluncuran dan lepas landas yang lebih cepat, kapasitas muatan hulu ledak tiga kali lebih besar, jangkauan efektif sepuluh kali lipat, dan kemampuan manuver G-force tiga kali lebih besar. Seperti sistem keluarga Anduril lainnya, Roadrunner-M dapat dikontrol oleh Lattice, perangkat lunak komando dan kontrol Andruil yang didukung AI, atau diintegrasikan ke dalam arsitektur yang sudah ada.
Keuntungan besar lainnya adalah bagi operator: ketika dihadapkan dengan ancaman yang bergerak cepat, Roadrunner dapat segera meluncurkannya, memotretnya, dan kemudian menerima sinyal apakah akan terlibat atau tidak. Karena produk tersebut dapat digunakan kembali dan dipulihkan, operator dapat bertindak tanpa rasa takut kehilangan aset yang mahal.
Brose mengatakan perusahaannya telah bekerja sama dengan mitra pemerintah AS yang tidak disebutkan namanya sejak mulai merancang Roadrunner sekitar dua tahun lalu.
“[National defense] sering kali mendapat stereotip sebagai orang yang sangat kolot, sangat lambat, sangat tidak imajinatif, sangat tidak menarik, ”kata Brose. “Saya pikir sebagai sebuah perusahaan, Anduril adalah kebalikan dari hal tersebut dan Roadrunner adalah perwujudan dari kegembiraan yang kami yakini ada dalam pertahanan nasional dan kami sangat bersemangat untuk mencoba mewujudkannya kembali.”
____________
Diterjemahkan dari situs techcrunch.com