Apa saja tanda-tanda awal demensia, dan apa bedanya dengan penuaan normal?

Lupa nama dan salah meletakkan barang sering terjadi pada kita semua, terutama seiring bertambahnya usia.

Namun kapan Anda harus khawatir bahwa tindakan pelupa kecil ini adalah bagian dari penurunan kognitif yang lebih besar yang mungkin mengindikasikan demensia?

Baca Juga: Dampak Media Sosial pada Kesehatan Mental Eksistensial Kita

Profesor Scientia Henry Brodaty, salah satu direktur Pusat Penuaan Otak Sehat UNSW di Sydney, mengatakan tidak ada tes tunggal yang dapat memastikan apakah seseorang menderita demensia atau tidak, namun diagnosis dimulai dengan kunjungan ke dokter umum. Di sana, dokter umum mungkin akan menguji ingatan jangka pendek pasien dengan beberapa latihan kata, angka, dan gambar, setelah itu mereka akan merujuk pasien ke dokter spesialis.

Namun Prof Brodaty mengatakan terkadang indikator yang paling dapat diandalkan adalah dengan bertanya kepada seseorang yang tinggal bersama pasien.

“Diagnosis biasanya merupakan kombinasi dari mendapatkan riwayat dari pasien dan riwayat dari seseorang yang tinggal bersama mereka,” katanya.

“Itu mungkin hal yang paling berguna—seseorang yang tinggal bersama Anda 24/7 adalah pelapor yang jauh lebih akurat dibandingkan orang seperti saya yang melakukan penilaian satu jam di klinik.”

Perubahan besar dalam memori

Kita semua memiliki momen-momen pelupa. Namun ketika kehilangan ingatan yang besar mulai terjadi secara konsisten dan mulai berdampak pada kehidupan sehari-hari, hal ini bisa menjadi indikator penurunan kognitif.

“Kita harus membedakan antara penurunan kognitif dan penurunan fisik,” kata Associate Professor Simone Reppermund, dari Center for Healthy Brain Aging.

“Seiring bertambahnya usia, kita menjadi semakin lemah, dan mungkin sulit untuk berjalan jauh atau memiliki rentang gerak yang luas untuk mengendarai mobil.

“Tetapi hal itu tidak ada hubungannya dengan penurunan kognitif, dan di sinilah demensia atau gangguan kognitif muncul. Seseorang dengan demensia pada suatu saat tidak akan mampu melakukan hal-hal yang dulunya dapat mereka lakukan tanpa berpikir, seperti mengendarai mobil, karena mereka mengalami gangguan kognitif. bingung dan tidak lagi mampu memproses informasi sensorik yang diperlukan untuk melakukan hal ini.”

Prof Brodaty mengatakan beberapa penurunan kognitif adalah bagian dari penuaan normal.

“Seiring bertambahnya usia, kecepatan pemrosesan kita menjadi lebih lambat. Kita tidak begitu baik dalam mengingat sesuatu, terutama ketika hal-hal tersebut tidak dapat diurutkan dan dihubungkan secara logis.

“Ada tes yang disebut tes Rey Auditory Verbal Learning di mana Anda diberikan daftar 15 kata sebanyak lima kali dalam urutan berbeda, dan kita biasanya melihat kurva belajar ketika orang semakin mengingatnya. Anak berusia 20 tahun akan melakukannya. lebih baik daripada orang berusia 40 tahun, yang akan berbuat lebih baik daripada orang berusia 60 tahun, yang akan berbuat lebih baik daripada orang berusia 80 tahun.”

Namun tidak semuanya buruk bagi orang lanjut usia; beberapa hal membaik seiring bertambahnya usia.

“Seiring bertambahnya usia, kosa kata kita meningkat, penilaian kita meningkat, kemampuan kita untuk mengatur berbagai hal meningkat. Dalam tes di mana kita dapat mengurutkan, katakanlah, 10 bahan makanan ke dalam kategori yang berbeda, kita dapat melakukan hal yang sama baiknya dengan orang yang lebih muda karena kita dapat menggunakan strategi tersebut. sebagai kompensasinya. Ada juga bukti bahwa kita menjadi lebih bijaksana seiring bertambahnya usia.”

Menurut Dementia Australia, ketika seseorang sering mengalami kesulitan dengan hal-hal berikut, mungkin ada beberapa penyebab kognitif mendasar yang perlu diselidiki:

• Kesulitan mengingat kejadian terkini
• Kesulitan menemukan kata yang tepat
• Kesulitan mengingat hari dan tanggal
• Lupa di mana biasanya barang disimpan
• Kesulitan menyesuaikan diri dengan perubahan rutinitas
• Kesulitan memahami konten tertulis atau cerita di televisi
• Kesulitan mengikuti percakapan dalam kelompok
• Masalah penanganan keuangan
• Kesulitan dalam melakukan aktivitas sehari-hari
• Kehilangan minat pada aktivitas yang sebelumnya menyenangkan

Ini mungkin bukan demensia

Salah satu alasan kuat mengapa Anda perlu mencari nasihat mengenai masalah ingatan adalah karena beberapa kondisi dapat menyebabkan gejala serupa dan dapat disembuhkan jika diketahui sejak dini.

“Kekurangan vitamin B12, kadar tiroid yang rendah, beberapa infeksi, dan beberapa jenis kanker dapat muncul sebagai demensia. Sebagai seorang psikogeriatri, saya selalu memeriksa hal-hal ini, namun hal-hal tersebut sangat jarang terjadi dalam praktik saya karena hal-hal tersebut biasanya telah diperiksa melalui tes darah oleh dokter. saat pasien melihat saya,” kata Prof. Brodaty.

Kondisi lain dengan gejala serupa yang mungkin merupakan demensia reversibel termasuk hidrosefalus tekanan normal (penumpukan cairan serebrospinal di otak) dan infeksi seperti sifilis. Infeksi saluran kemih, obat-obatan tertentu, stres, dan depresi dapat menyerupai demensia dan perlu disingkirkan.

A/Prof. Reppermund mengatakan depresi pada orang lanjut usia terkadang terlihat seperti demensia pada pandangan pertama.

“Ada istilah pseudodementia, yang mengacu pada depresi berat pada orang lanjut usia yang dapat mengganggu fungsi kognitif mereka secara signifikan, misalnya konsentrasi dan ingatan mereka. Dan itu bisa diobati,” katanya.

Meyakinkan seseorang untuk dinilai

Fakta bahwa beberapa kondisi tampak seperti demensia bisa menjadi alasan kuat untuk mendesak seseorang yang dekat dengan Anda untuk mengunjungi dokter umum. Namun seperti yang disampaikan Prof. Brodaty, tidak ada seorang pun yang bisa dipaksa untuk menjalani pemeriksaan demensia.

“Jika seseorang menolak untuk diperiksa, dan kondisinya sudah terpuruk, dan tidak mampu lagi mengurus dirinya sendiri, maka Anda dapat mengajukan permohonan perintah intervensi melalui apa yang dulu disebut Pengadilan Perwalian dan sekarang disebut Pengadilan Perwalian. disebut NCAT di New South Wales,” katanya.

Pengadilan Sipil dan Administratif NSW terdiri dari perwakilan hukum, ketua, profesional kesehatan, dan anggota masyarakat. Mereka mendengarkan kasus-kasus untuk menentukan apakah seseorang memiliki kapasitas pengambilan keputusan atau tidak, apakah hal tersebut disebabkan oleh disabilitas seperti demensia, dan apakah diperlukan intervensi.

“Tetapi kecuali seseorang berada dalam bahaya, atau tidak mampu merawat dirinya sendiri dengan baik, Anda tidak bisa memaksa seseorang untuk melakukan hal lain,” kata Prof. Brodaty.

A/Prof Reppermund setuju bahwa mungkin sulit untuk meyakinkan seseorang untuk dinilai, namun Anda tentu dapat mengajukan kasus tersebut dengan cara yang positif dan penuh rasa hormat.

“Anda dapat mendekati mereka dan berkata, ‘Saya memperhatikan bahwa ingatan Anda mungkin tidak berfungsi sebaik dulu, dan saya sedikit khawatir. Pernahkah Anda memperhatikan hal itu juga?’ Jadi buatlah mereka sadar dan pikirkan apakah ada masalah atau tidak. Seringkali mereka sudah melihat sendiri tanda-tanda peringatannya. Tapi mereka mungkin belum terbuka untuk pergi ke dokter, karena itu menakutkan.”

Hidup terus berlanjut

Dan bahkan jika diagnosisnya adalah demensia, tidak ada alasan bagi mereka untuk berpikir bahwa mereka telah melewati pintu satu arah.

“Sangat penting bagi orang-orang untuk menyadari bahwa setelah Anda didiagnosis menderita demensia, Anda tetaplah orang yang sama,” A/Prof. kata Repermund.

“Kamu sudah punya diagnosis, jadi kamu bisa merencanakannya. Tapi bukan berarti dari kemarin sampai hari ini, kamu adalah orang yang berbeda. Menurutku, stigma masih ada sampai sekarang, bahwa entah bagaimana hidupmu berakhir begitu kamu mendapat diagnosis. demensia.”

Faktanya, A/Prof. Reppermund mengatakan, diagnosis—yang mungkin ditujukan untuk salah satu dari lebih dari 100 jenis demensia—sebenarnya bisa melegakan.

“Tidaklah rugi,” katanya, “untuk mengetahui apa nama gejala yang Anda alami. Sekarang Anda dapat memahami dan mempelajari lebih lanjut tentang jenis demensia tertentu yang Anda derita, apa yang diharapkan, dan apa langkah selanjutnya. bagaimana merencanakan masa depan, keuangan Anda, dan menjadi lebih percaya diri untuk menghadapi tahun-tahun berikutnya dalam hidup Anda.”

Orang dapat hidup positif dengan demensia selama bertahun-tahun, tambah Prof. Brodaty, yang membantu menyiapkannya sebuah situs untuk orang-orang yang baru-baru ini didiagnosis menderita demensia yang menawarkan nasihat tentang bagaimana menjalani hidup mereka ke depan.

Bisakah demensia dicegah?

Prof Brodaty mengatakan meskipun tidak ada obat untuk sebagian besar jenis demensia dan tidak ada cara yang diketahui untuk mencegahnya, kita pasti bisa menunda timbulnya penyakit tersebut, semoga sampai kita meninggal.

“Kami baru saja menjalankan uji coba besar secara online dengan lebih dari 6.000 orang berusia 55 hingga 77 tahun. Dan kami menunjukkan hal itu dengan melakukan olahraga, memperhatikan nutrisi yang baik seperti pola makan Mediterania, terhubung secara sosial, dan melakukan latihan otak serta mengobati depresi dan kecemasan. —kami meningkatkan kognisi pada orang-orang, selama tiga tahun, dibandingkan dengan kelompok kontrol.”

A/Prof. Reppermund mengatakan meskipun ada jenis demensia tertentu yang memiliki hubungan genetik, demensia kemungkinan besar disebabkan oleh kombinasi faktor neurobiologis dan lingkungan.

“Ada faktor risiko tertentu yang membuat seseorang lebih mungkin mengalami penurunan kognitif dan demensia, termasuk kurangnya aktivitas fisik dan sosial. Menjadi tidak aktif, tidak terlibat dalam aktivitas sosial, pola makan yang buruk, dan terlalu banyak alkohol merupakan faktor risikonya.”

Meski begitu, Prof Brodaty mengatakan, “Tidak ada kata terlambat untuk memulai, dan tidak ada kata terlalu dini untuk memulai” melakukan perubahan yang menjaga dan melindungi kesehatan otak Anda hingga usia tua.